Et styreskab er en enhed, der samler koblingsudstyr, måleinstrumenter, elektriske beskyttelsesapparater og hjælpeudstyr i et lukket eller halv{0}}lukket metalskab eller -panel i henhold til kravene til elektriske ledninger. Dens layout skal opfylde kravene til normal drift af elsystemet, lette vedligeholdelsen og ikke bringe personlig sikkerhed eller sikkerheden af omgivende udstyr i fare. Under normal drift kan kredsløb tilsluttes eller afbrydes manuelt eller automatisk. I tilfælde af fejl eller unormal drift kan beskyttende elektriske apparater afbryde kredsløbet eller udløse en alarm. Måleinstrumenter kan vise forskellige driftsparametre, og visse elektriske parametre kan justeres. Afvigelser fra normale driftsforhold kan indikeres eller signaleres.
Et typisk eksempel er PLC-styreskabet, som omfatter PLC-enheden, input/output-moduler, strømforsyning og styrekredsløb. PLC-enheden består af en centralenhed og hukommelse. Strømforsyningen er udstyret med en UPS for at sikre uafbrudt strømforsyning. Styrekredsløbet omfatter beskyttende komponenter såsom relæer, kontaktorer og sikringer. Dets metalskabsdesign skal opfylde IP54-beskyttelsesstandarder, anvende en fuldt forseglet struktur og være udstyret med en køleventilator eller et klimaanlæg. Skabets overflade skal være glat og grat-fri med sømløse svejsninger ved samlingerne. Døren skal være forsynet med jordingsskruer og en ledende tætningspakning. Styreskabet har et indbygget-kommunikationsmodul, der kan indsamle data i realtid og overføre dem til skyen eller det centrale kontrolrum, hvilket understøtter statusvisning og driftskontrol via en menneskelig-maskinegrænseflade. Det bruges almindeligvis i forskellige elproduktion, distribution og transformerstationer, og inden for områder som kemiteknik, vandbehandling og fremstilling bruges det til at opnå motorhastighedsregulering og energiforbrugsoptimering gennem frekvensomformere.
